Pengelolaan Komunikasi Digital Generasi Z dalam Menjaga Hubungan Berpacaran Jarak Jauh melalui WhatsApp

Abstract

The development of digital communication technology has reshaped interaction patterns in romantic relationships among Generation Z, particularly in relationships conducted across geographical distance.  WhatsApp has become the primary medium used to facilitate interpersonal communication between partners. This study aims to analyze the forms and strategies of digital communication employed by Generation Z in long-distance dating relationships through WhatsApp. The research adopts a qualitative approach using a case study method. Data were collected through in-depth interviews, non-participant observation, and digital documentation involving four Generation Z informants engaged in long-distance dating relationships. Data analysis was conducted thematically to identify communication patterns, the use of application features, and the management of digital interactions between partners.  The findings indicate that digital communication is carried out intensively through text messages, voice notes, voice calls, video calls, and the use of digital symbols such as emojis and stickers. The selection of communication features is adjusted to emotional contexts and interaction needs. WhatsApp functions not only as a message exchange platform but also as a space for interpersonal interaction that mediates the sharing of daily experiences within long-distance dating relationships among Generation Z.   Perkembangan teknologi komunikasi digital telah membentuk pola interaksi baru dalam hubungan berpacaran di kalangan Generasi Z, khususnya pada hubungan yang dijalani dengan jarak geografis yang terpisah. WhatsApp menjadi media utama yang dimanfaatkan untuk mempertahankan komunikasi interpersonal antar pasangan. Penelitian ini bertujuan menganalisis bentuk dan strategi komunikasi digital Generasi Z dalam hubungan berpacaran jarak jauh melalui WhatsApp. Penelitian menggunakan pendekatan kualitatif dengan metode studi kasus. Data diperoleh melalui wawancara mendalam, observasi non partisipan, dan dokumentasi digital terhadap empat informan Generasi Z yang menjalani hubungan berpacaran jarak jauh. Analisis data dilakukan secara tematik untuk mengidentifikasi pola komunikasi, pemanfaatan fitur aplikasi, serta pengelolaan interaksi digital antar pasangan. Hasil penelitian menunjukkan bahwa komunikasi digital dilakukan secara intens melalui pesan teks, pesan suara, panggilan suara, panggilan video, serta penggunaan simbol digital seperti emoji dan stiker. Pemilihan fitur komunikasi disesuaikan dengan konteks emosional dan kebutuhan interaksi pasangan. WhatsApp berfungsi sebagai ruang interaksi interpersonal yang memediasi pertukaran pesan dan pengalaman sehari-hari dalam hubungan berpacaran jarak jauh Generasi Z.